中国是茶的故乡，所以茶对于中国人来说，既是不可或缺的生活必需品，又更有一种高于物质生活的精神意义，那就是礼——茶礼茶仪，在人们的各种社会交往、年节祭祀等场合中，都是各有含义，郑而重之的。
六堡是六堡茶的故乡，种茶人对茶的感情，自然又要比其他地方的人来得更深厚一些。对于茶农来说，茶叶好比自家的孩子，又像是自己的衣食父母，所以便异常敬惜，往往把自家采制的最好的茶叶留着不卖，用作祭祀祖宗年神、上天土地之用。据考证，六堡人与茶已经结缘1500多年，种茶吃茶已经成了六堡人的头等大事和最为平常不过的风俗习惯。
六堡茶与六堡婚俗
茶之所以被婚嫁男女所青睐，是因为古人认为茶树为常青树，是至死不移之物。茶作为一种人类最为亲近而且多花多果的常绿植物，用作爱情与婚姻的象征物又是最合适不过的，所以如果家里有姑娘小伙，他们也会把自己亲手采制的最好的茶叶，作为婚姻定礼和回礼的吉祥礼物，这其中就包含着对婚姻美满爱情常青、早生贵子连生贵子的良好祝愿。正如明代郎瑛《七修类稿》所说“种茶下籽，不可移植，移植则不复生也。故女子受聘，谓之吃茶。又聘以茶为礼者，见其从一之义。”“茶礼”是男女确立婚姻的重要形式。男子向女子求婚的聘礼，俗称“茶定”，女子受聘“茶礼”，俗称“吃茶”。姑娘受一家茶礼，便是合乎道德的婚姻，如果之后再另外受聘于人，就要被世人斥之为“吃两家茶”，有不贞之嫌。女子出嫁时随身而携的所有嫁妆，俗称“下茶”。
据《六堡乡志》记载，建国前，六堡茶乡的婚俗习惯是，男婚女嫁均遵循父母之命媒妁之言。大多数是自小定婚，亦有到儿女长大至弱冠和及笄时，由媒人往男女家说项，或男女某方之父母请媒人去另一方撮合。双方初步同意，媒人便把女方年庚生辰送到男家,由算命先生“合八字”，如无冲克，即能匹配大妻。这时，男家要托媒人持茶叶槟榔、鸡公猪肉酒面等礼物到女家，作最后征婚，称曰“复实”或“回实”。女家要设便宴招待，叫做“饮复实酒”。这段时间，媒人要就女家提出的礼金、礼品等事宜两边奔跑，有时要讨价还价，直到统一意见。
“报日”，就是姻缘撮合以后，男家请择日先生选定吉日，然后备办礼担，内有鸡公猪肉、面条美酒、青头彩带、茶叶槟榔、饼干果品等，随同原定的礼金，一并出具礼单，盛放“帖盒”之中，专人送到女家。女家燃放鞭炮接过礼金礼品，一一列单写成谢帖，放回“帖盒”。
“迎亲”，男家去女家接亲时新郎不去，由媒人和一个“好命”的妇人负责接亲，另要一个“好命”的男人或妇人挑“辞人神担”，还有挑礼担的若干人，抬花轿的若干人，吹鼓手若干人。“辞人神担”不同于礼担，这是男家专为将要娶回的新妇拜辞她的祖先神位而设的祭品。回到男家又用这些祭品拜自已的祖先，称之谓“入人神”。
女家要找一“好命”的妇人做“送嫁婆”，有的还有伴嫁姨（姊妹、相好、亲戚中未婚女青年郡可以）。嫁妆奢侈或简单，随贫富而别。一般的都有棉被、箱笼，台凳、盆桶、盅瓯之类。有钱富户还备办两只或四只“食箱”，内装满茶叶、槟榔、糍粑、糖果、瓜子，甚至有烧全猪。贫穷人家的嫁妆最简单的也有一对盆，一只箱，一张台，一张凳。
新娘出嫁那天，全身穿黑色衣服，撑的雨伞也是黑的。六堡河岔多，过河时要把新娘背着过，表示富贵吉祥，抬着过就意味不吉利了。新娘回到夫家，则由一妇人扶挽出花轿引入新房，男家拜祭祖先天地的活动不须参加。第二天清晨，新娘要给家人及亲友敬茶“认亲”，由亲而疏、由老而少、由尊而卑进行，受茶的人要给新娘“利市”，表示祝福。第二或第三天，新郎要与新娘回娘家，称为“回门”。男家要备办鸡公一对，叫做“带路鸡”，以及其它礼品送去，但女家不领受，还回以寿桃、糖环之类的糍果作为回礼，少的两担，多的四担或六担，让新娘回夫家分赠给左邻右舍的亲友。“回门”时一般不在娘家过夜，如路途甚远要住夜的则要住上双日才能走。
三朝过后，新娘还要另择吉日回娘家“洗头”，并小住三、五天或五七天不等。
茶箩是茶礼往来中的主道具
不论是婚姻嫁娶，还是起屋添丁、年节祭扫、亲戚往来，茶礼总是少不了的。这时送礼与回礼的规模一般不再沿用婚礼期间内使用的谷箩大担，而是习用茶箩担。与谷箩大担相比，茶箩大多数用细篾丝精细织成，较浅矮而且有提梁有盖，盖上甚至编织有福、禄、寿、卐或囍等字样，外面髹以红漆，更适合作礼盒用。红艳喜庆的茶箩盖盖着，担子里面的礼物多寡厚薄就不为路人所知，茶箩带给每一个主人的体面都是公平的。所以每当有人家里办喜事，迎送的队伍从村边路过时，人们都喜欢聚在村头观看议论，这时所比较的就是茶箩担数量的多少了，茶箩担越多，证明这户人家家境越殷实，拥有的社会关系网越宽广，越得到人们的艳羡和传颂。茶箩，实在成为了古代六堡茶乡的生活幸福指数。
茶箩是茶乡人家最多见的器皿，除了担茶礼走亲戚用的那些大号的茶箩之外，还有很多中号的小号的甚至是微型的茶箩。六堡除了盛产茶叶以外，各冲各垌的溪流两旁，夹岸丛生的是连片的翠竹，农闲时侯，家家户户都会伐竹织篮，制成的茶箩、茶篓、茶笠、茶萁、茶筒等等，品种繁多，各具特色。就是在今天，这些“古董文物级”的传统制茶用具遗存之中，竹制品仍是最大的一宗。
茶箩在六堡茶农心目中的宗教意义
在六堡茶乡每一个种茶人的心目中，茶都是上天赐给他们最美好最神圣的恩物，也是他们用以回敬天地诸神的最好的谢礼。茶箩是各种与茶相关的礼仪之中最重要的道具之一，所以也被先民们赋予了类似的神秘宗教意义。在古代，茶农们普遍信奉茶箩娘，认为茶箩娘是由茶箩幻化成的女神，她受天之命，守护茶山，庇佑茶农，掌管茶叶的品质收成，预知人们的未来祸福，指引人们趋吉避凶，获得福祉。
每年中秋节，茶乡的习俗都有降“茶箩娘”、降“童子”吃月饼，吃石螺和拜刚刚出来的月亮的习惯。节宴过后，月出山林，澄明的月光下，人们在庭院天井中设置供桌供品，拜祭月亮和茶箩娘。此时的供品都以月饼、茶叶、水果、茶汤喝米酒为主，家长引领孩子们望天祭拜，向神祗表达感恩和愿望。这时就会有人牵头组织请降茶箩娘的仪式，这种仪式与一般的民间篸箕神簸箕仙不同，它不需要巫师神婆一类的人物来主持，而是随意由谁来都行，然后随意挑选出两个未婚青年（男女均可）作为助手，开始做请神降福的活动。先把茶箩装好供品和利是（红包），盖好盖子，由选好的两个助手各伸出一手托稳底部，主持人在旁边燃香拜请，多次念诵呼唤“有请茶箩娘娘降临”之类的话语之后，原来稳稳托着的茶箩开始不由自主地跳动，预示着茶箩娘已经降临了。有人生问题或者祈求项目需要茶箩娘明示的人，这时候就可以开问了。比如说想出门做生意的事要问娘娘，如果茶箩直点头，则意味着娘娘保佑生意一定成功，有利可图；青年人问婚姻的也一样，如果茶箩点两下头，则预示着两个月内（也可以解读为两日，等等）会结交桃花运，如果茶箩一动不动，则表示所祈求的事情无法达成。送神的仪式也很简单，只需主持人上香颂念感激恭送的话即可结束。
六堡茶乡这种中秋节请降茶箩娘的祈福活动，千百年来已经成为习俗，有迷信的神秘感，但更多的是戏剧性和娱乐色彩。
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